活性酸素はがんの産みの親

細胞は分裂を繰り返す

人生約80年です。
とはいっても、体内すべての細胞の寿命が80年間というわけではありません。脳細胞を除く体内の細胞はすべて、人間が生きている間、何度も生死を繰り返しているのです。この営みが、「新陳代謝」です。
古い細胞が死ぬことで、まったく同じ新しい細胞が生まれるのは、細胞の設計図ともいえる遺伝子(DNA)があるからです。ところが、この過程で狂いが生じ、まったく別物の細胞が産まれる突然変異が起こることがあります。

活性酸素が細胞を“がん化”する

活性酸素は『酸化』という分子レベルの攻撃を行うため、DNAを構成する物質を変質させて、傷をつけてしまうことが可能です。つまり、別の細胞が再生される突然変異を起こす原因のひとつなのです。ただし、突然変異の細胞が産まれただけで、すぐにがんになるということはありません。
発がんのプロセスは、下の図のように3段階あります。この1段階と2段階で、活性酸素が重要な役割を果たしています。

第1段階(初期化)

 

 

第2段階(促進期)

 

 

 

 

第3段階(進行期)

 

 

 

 

さらに詳しく!

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